道央きらめき発掘スタッフのカナです。 今回は、自然豊かな奈井江町育ちの肉厚しいたけを使った、「しいたけカレー」と「しいたけしょうゆ」をご紹介します。どちらも「就労支援センターすまっしゅ」が丹精込めて育てたしいたけの旨味をぎゅっと閉じ込めた人気商品です。

本日はよろしくお願いいたします！さっそくですが、なぜしいたけを栽培することになったのか教えてください。

しいたけだけではなく、以前は養鶏などいろいろな作業をしていたんです。その中でも比較的、障害を持つ利用者でも取り組みやすい作業として原木しいたけを栽培していました。ただ、原木は力仕事が多くて負担も大きかったため、現在は作業効率の良い菌床しいたけへ移行しています。

原木しいたけって木に穴を開けて菌を埋め込むタイプですよね。「すまっしゅ」では、どのように菌床しいたけを栽培しているんですか。

原木は重たいので扱いが大変ですし、木の入手も難しくなってきました。そのため菌床しいたけに切り替えています。菌床しいたけは、芽を出すための「刺激」がとても重要で、水につけたり、横にしたり逆さにしたり、温度差をつけたりといろいろな刺激を与えます。

年間ではどのくらい収穫しているのでしょうか。

ここでは約2万菌床を扱い、1菌床から1kg以上採れるので年間でだいたい20トン前後ですね。気候によって多少前後しますが、かなりの量になります。

20トンも！すごいですね。栽培で特に気をつけていることは何ですか。

しいたけは暑さに弱いので、夏の温度管理は特に重要です。また、菌床へ与える刺激の強さも大切で、強すぎると出すぎて菌床が弱り、逆に弱すぎるとまったく出てこないんです。長く収穫できるよう状態を見極めるのがポイントですね。

「しいたけカレー」や「しいたけしょうゆ」といった商品は、どういう経緯で作り始めたんですか。

以前は生しいたけと乾燥しいたけの販売だけでした。でも、利用者に工賃を支払うためには収入を増やす必要があります。そこで販路拡大と商品開発に力を入れ、「しいたけカレー」と「しいたけしょうゆ」などを企業と一緒に開発しました。

「しいたけしょうゆ」のおすすめの使い方を教えてください！

甘みがあるので、卵かけご飯や冷ややっこが合いますね。煮物の味付けにもいいです。ただ、甘めなので刺身には合わないかもしれません。個人的には卵かけご飯が一番のおすすめです。

今度卵かけご飯で食べてみますね！ところで日々の苦労話などはございますか。

以前は東京や札幌の市場に出していたんですが、単価がだんだん上がらなくなってしまい…。そこで地元のスーパーなどと契約し、安定供給するスタイルに切り替えました。これが売上の向上にもつながっていると思います。
また、利用者の高齢化もあり、作業が難しくなってきている方もいますので、職員も一緒に作業に入っています。

「すまっしゅ」という、かわいらしい名前の由来は何ですか？

卓球が好きな利用者がいて、その方がしいたけの担当をしておりまして。卓球の「スマッシュ」と、きのこの「マッシュ」を掛け合わせた名前だと聞いています。